special.2
vol.2
Steve
Yzerman
(Detroit
Red Wings vs. Colorado Avalanche)
〈2000・2・13 Detroit Red Wings-Colorado Avalanche 《Pepsi
Center》〉
|
1 |
2 |
3 |
OT |
TOTAL |
Detroit
|
0 |
2 |
2 | |
4 |
|
SHOOT |
11 |
15 |
10 | |
36 |
Colorado
|
2 |
1 |
0 | |
3 |
|
SHOOT |
7 |
9 |
9 | |
25 |
極上の戦いだった。
デトロイト・レッドウィングス対コロラド・アバランチ。ＮＨＬ
の強豪同士のこの対戦は、過去に乱闘も多い因縁のカードである。
舞台となるのは、コロラド・アバランチのホーム・アリーナ、ペ
プシ・センター。その前に観戦した２試合では、家族的で暖かい応
援が繰り広げられていたペプシセンターに、殺伐とした空気が漂っ
ている。試合前の練習でレッドウィングスが滑り出てくると、場内
はブーイングに包まれたが、それも初めてのことだった。
スティーブ・アイザーマンは淡々として見えた。物静かで控えめ
と形容される小柄な彼は、レッドウィングスの主将として96-97・
97-98シーズンのスタンレーカップ２連覇を遂げている。
片足を上げて打つ、ビデオで見慣れたシュートを繰り返す彼を、
オペラグラスで食い入るように見ているうちに、突然冷水を浴びせ
られたような感覚が体を突きぬけた。
アイザーマンの目である。
連携プレー練習の順番を待つ彼の目は、チームメイトの練習を見
ていた。一見何気なく見える表情のなかで、しかしその瞳は恐ろし
く厳しい光をたたえている。彼の前で気を抜いたり、つまらないミ
スをすることは決して許されないと思わせる力を、その目は持って
いた。
第２ピリオド半ばで、アバランチに３-０とリードされる苦しい
展開のなかで、フェイス・オフにかかるべくゆっくりと旋回してい
るアイザーマンを見て、隣の友人が言った。
「人殺しそうな目してるね」
普通は試合中の選手の瞳には激しさが見えるものだが、あまりにも
静かな彼の瞳は逆に恐ろしかった。
アイザーマンは常に冷静だった。34歳のベテランは、決して体力
を無駄に使わず、ここぞというときにだけ飛び出して、何度か得点
チャンスを作った。
一瞬として目が離せない高度なレベルのプレーのなかで、レッド
ウィングスは、第２ピリオドに２点、第３ピリオドに２点をとり、
３点の点差を逆転、４-３とリードしていた。
第３ピリオド終了間際、これが最後かと思われるフェイス・オフ。
その日フェイス・オフに苦労していた風のアイザーマンは、またパ
ックをとることができなかった。そのとき、それまでは汚れ仕事を
がつがつとこなす同僚を横目に、涼しげに戦況を見守っていた彼に
異変が起きた。がむしゃらに、一度奪われたパックに食らいつき、
足で蹴りだそうとしたのだ。その後もボード際で、それまでは決し
て見せなかった激しいチェックを試みた。どうしても勝ちたい、と
彼の背中が語っている。
素晴らしい試合の結果は、レッドウィングスの逆転勝ちだった。
そして私のなかに残ったのは、主将の冷静な瞳の奥に潜んだ、勝
利への執念である。
special thanks to M
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